Nous quittons le continent à bord du Pathagon au soir du 7 février. Destination Porvenir, de l’autre côté du détroit de Magellan, village niché au fond d’une baie tranquille, peuplé par une vague d’immigration croate venus y chercher de l’or à la fin du 19ème siècle.
Nous voici en Terre de Feu, ultime étape de notre voyage. …
Petit matin du 12 janvier, nous roulons vers Bahia Bahamondez, à quelques kilomètres au sud de Villa O’Higgin’s, pour embarquer sur le Quetru qui appareille à 8h. Ici la route s’arrête, et une équipée de deux jours pour rallier l’Argentine nous attend. …
Au sud de Puerto Montt, l’étroite bande de terre chilienne se fendille, se craquelle, et s’éparpille dans l’océan, en une myriade d’îles, de baies et de fjords. Les quelques villes et villages qui peuplent ces lieux sont longtemps restés inaccessibles par la route, ou l’étaient uniquement depuis l’Argentine voisine.
La construction de la carretera australe, sorte de cordon ombilical permettant d’assurer une liaison routière aux confins sud du pays, a été entreprise en 1986, sous la dictature militaire de Pinochet, très soucieux de souveraineté nationale. Mise en service à partir de 1988, les derniers tronçons n’ont été achevés qu’en 2000.
Ouvrage pharaonique de plus de 1.200 km entre glaciers millénaires, cascades bondissantes, forêts infinies, rivières rugissantes, lacs turquoises, et fjords majestueux, la Ruta 7 est devenue une route mythique du bout du monde, et une sorte de Graal des cyclo-voyageurs.
Nos jambes s’impatientent déjà de la découvrir… …
Une soirée de Noël 2016 sans sapin, sans cadeaux, mais très festive. En compagnie d’une quarantaine de voyageurs du monde entier, nous nous régalons du délicieux buffet de spécialités chiliennes préparé pendant deux jours par l’équipe de Margouya Patagonia. …
Le 6 décembre, sous le doux soleil de l’été austral, nous ouvrons une nouvelle page de notre balade en remontant sur nos vélos à Temuco, pour une ultime cession de 3.000 km environ, qui doit nous mener à la pointe sud du continent. …
Nous débarquons à Santiago dans l’après-midi du 30 novembre et découvrons notre première capitale Sud-américaine. Elle nous fait penser aux grandes villes du nord du continent : avenues bordées de grands buildings et ponctuées de bâtiments néoclassiques.
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Après 4 mois de voyage et nos quinze derniers jours de déserts, retrouver le confort du petit village hyper touristique de San Pedro de Atacama, oasis verte plantée au milieu du désert, est bien agréable.
Douillettement installés dans une cabaña du camping Casa Campestre, un peu à l’écart du centre, nous profitons de l’ambiance estivale. …